* Grand Seiko *

Seiko adalah salah satu jam berkelas dunia yang telah dikenal oleh masyarakat.Banyak penggemar jam tangan mengatakan bahwa seiko adalah “The Sleeping Giant” karena seiko memiliki filosofi dan kemampuan teknis yang tidak kalah dengan pesaingnya mereka dari Swiss.Salah satu bukti bahwa kebangkitan seiko untuk tampil lebih dikenal di masyarakat luas adalah tidak lagi membatasi peredaran Grand Seiko hanya di Jepang saja, dan mulai membuka pasar untuk ke 20 wilayah lain di dunia sejak tahun 2010.Namun tidak semua model Grand Seiko yang dijual di wilayah tersebut, dan untuk type-type tertentu tetap harus datang ke Jepang untuk membelinya.

Seiko berhasil menciptakan rasa penasaran tinggi dari para kolektor jam dengan produk Grand Seiko.Kualitas yang sudah tidak diragukan lagi dan performance movement yang tinggi membuat banyak pembuat jam dari Swiss mengakui bahwa Grand Seiko adalah salah satu the best mechanical watch in the word.Seiko merupakan satu-satunya perusahaan di dunia yang memprosuksi secara masal jam tangan dengan movement quartz, kinetik, automatic dan spring drive.Khusus kinetik dan spring drive adalah eksklusif yang hanya dimiliki oleh seiko.Terkait dengan jam tangan mekanik, seiko memiliki sejarah panjang sebagai penghasil jam mekanik ketika meluncurkan sebuah jam kantong untuk pertama kalinya pada tahun 1895.Laurel adalah jam tangan seiko pertam kali diproduksi pada tahun 1913.Laurel diproduksi dengan semua komponennya dibuat secara in-house oleh seiko.

Pada pertengahan tahun 50an, keinginan seiko untuk menjadi produsen jam mekanis kelas dunia semakin kuat.Awalnya terjadi pada tahun 1956, seiko memproduksi Seiko Marvel dengan manual winding, sebagai sebuah “quantum leap” dalam pembuatan high end product bagi Seiko.Marvel dibuat dengan penuh kesungguhan yang menghasilkan sebuah jam sederhana dengan akurasi yang sangat baik.Setahun berikutnya, Seiko memproduksi Gyro Marvels yang merupakan versi automatic dari seri Marvels.

Dengan keberhasilan ini, Seiko semakin terpacu untuk memproduksi sebuah jam yang memilikiperformance yang bisa mendekati atau bahkan mengalahkan jam-jam high end produksi Swiss. Untuk tujuan itu, Seiko mengumpulkan watchmaker terbaiknya dalam sebuah tim yang bertujuan untuk membuat sebuah jam yang mereka sebut sebagai ‘The ideal watch’. Tujuan tim ini adalah membuat jam yang paling akurat, tangguh, bernilai estetika tinggi, sekaligus paling nyaman dikenakan. Dan mereka menamakannya ‘The Grand Seiko’.Grand Seiko pertama kali diperkenalkan ke public Tokyo pada 18 Desember 1960. Grand Seiko pertama menggunakan manual winding movement cal.3180 dengan frekwensi 18,000 bph. Desainnya sederhana dan menuliskan ‘Chronometre’ pada dialnya.

Seiko memproduksi GS untuk periode awal dari tahun 1960 – 1975. Produksi dihentikan karena Grand Seiko terkena dampak dari revolusi jam quartz yang menyebabkan penurunan drastis akan permintaan jam-jam mekanik. Kekosongan ini berlanjut sampai lebih dari 15 tahun kemudian. Pada tahun 1988, Seiko juga memproduksi Grand Seiko dengan menggunakan quartz movement. Akhirnya, pada tahun 1991 Seiko memutuskan untuk kembali memproduksi lagi jam-jam mekanik untuk kategori high-end. Tahun 1998 Seiko meluncurkan Grand Seiko yang disebut sebagai periode ke-2 dengan menggunakan movement generasi terbaru seri cal.9S5, yang dibuat khusus untuk Grand Seiko dan merupakan ‘the flagship of Seiko’..

Pembuatan sebuah Grand Seiko membutuhkan lebih dari 1000 jam untuk pengujian dan inspeksi. Seiko melakukan pengujian lebih ketat dan tinggi daripada COSC Swiss. Contohnya adalah dari periode pengujian yang membutuhkan waktu 17 hari, COSC melakukannya selama 15 hari. Posisi jam yang diuji oleh Seiko adalah 6 posisi, sedangkan COSC 5 posisi dan rata-rata harian akurasi sebuah Grand Seiko adalah -3 s/d +5 detik per hari, sedangkan COSC mempunyai standard -4 s/d +6 per hari.Melihat keseriusan Seiko dalam memproduksi seri high-end mereka, tidak heran kalau mulai banyak kolektor jam yang mulai melirik Grand Seiko sebagai salah satu koleksi mereka. Dalam sebuah majalah pernah dituliskan, ada seorang CEO sebuah brand besar (namanya dirahasiakan) mengatakan bahwa dia memiliki Grand Seiko untuk dia koleksi karena kualitasnya bisa melebihi kualitas jam Swiss.